Das Schwarzlicht-Terrarium

die Erinnerung an die "Angstgegend" der frühen Jahre nicht verdrängen, und so beginnt der glimpflich Emporgekommene, sein Jugendtrauma in Buchform zu verarbeiten. Es entsteht ein Monstermanuskript von knapp tausend Seiten, das nach allerlei Irrwegen durch spitzfingrige Lektorenhände, in Absagebriefen als "obszön" und "menschenverachtend" geschmäht, bei einem bis dato sehr angesehenen Verlag auf Gegenliebe stößt. Mehr noch: Mit dem ersten Kapitel räumt der Außenseiter beim Ingeborg-Bachmann-Wettbewerb 1999 den Ernst-Willner-Preis ab, nachdem er den Hauptpreis um Haaresbreite verfehlt hat.

Daß die Arbeit an dem nun auf gnädige zwei Drittel eingekürzten Roman "Das Schwarzlicht-Terrarium" dem Autor existentielle Erleichterung verschafft hat, muß jedem einleuchten, der um den therapeutischen Effekt des "Sauherauslassens" weiß - was freilich den Erfolg des rüden Debüts bei seriösen Juroren nicht erklärt. Vielleicht war dabei mehr Kalkül im Spiel, als es die märchenhafte Rezeptionsgeschichte vermuten läßt. Der Held, als "Ex-Fernsehtechniker, gelernter Versager, jetzt Nachtwächter" eingeführt, hört nicht umsonst auf den Namen Kuhl, den wir auch "cool" buchstabieren und in diesem Fall mit "eiskalt" übersetzen dürfen. Der ultimativ abgebrühte, selbstgefällig seelenlose Neunzehnjährige, der anno 1979 die Tage auf einer ramponierten Schaumstoffmatratze verdämmert, sich von Wodka und Betäubungsmitteln ernährt, Massenmörder wie Idi Amin und Bokassa bewundert und die Fernbedienung nur aus der Hand legt, um Hand an sich zu legen zum Behuf der "neuroepileptischen Entspannung", kommt als Romanfigur offenbar einem Bedürfnis des Literaturbetriebs entgegen; es ist dem Werbefuchs Kunkel zuzutrauen, daß er den Trend roch, bevor andere ihn erkannten: Nach dem Überangebot an Szenechic, kultiviertem Sarkasmus und jener kühlen Präzision des Blicks, die an jungen Autoren gern gerühmt wird, scheinen Zumutungen inhaltlicher und ästhetischer Art wieder gefragt zu sein.

Die späten siebziger Jahre waren, was wir ohne dieses Buch schon fast vergessen hätten, die Zeit des abklingenden Discofiebers. Kuhl und seine Kumpane, der drogenabhängige Discjockey Rio, der schwarze US-Soldat und Waffenhändler Eddie, der größenwahnsinnige Chemielaborant Fußmann und der kleinwüchsige, aber für Sexexzesse bestens gerüstete Putzmann Sonny, hängen in den einschlägigen Etablissements herum, schmieden windige Pläne und finden das Motto ihres desillusionierten Daseins in dem Ohrenquäler "Born to be alive" von Patrick Hernandez. Thor Kunkel kennt und zitiert jedoch auch die Version der "Edda", die da lautet: "Besser ist, lebend als leblos zu sein. Wer lebt, kriegt die Kuh."

Kuhl, der aus lauter Lebensüberdruß zum Amokschützen wird, liest in seiner Matratzengruft Georg Trakl, "Alle Straßen münden in schwarze Verwesung", und suhlt sich in kosmologischen oder medientechnischen Spekulationen, die von den Spezialinteressen des Autors künden. Fußmann, Sonntagsmaler und Erfinder eines bahnbrechenden Halluzinogens, das er an dem Möchtegernastronauten Rio erprobt, führt Thomas von Aquins Erkenntnistheorie im Munde, und zwar auf Latein. Kunkels literarischer Trick besteht darin, eine Erzählung in der Manier von Actionromanen für Jugendliche, die in Brutalitäten und (wohl wahr) Obszönitäten fröhlich schwelgt, mit Lesefrüchten aus Philosophie, Naturwissenschaft und Weltliteratur derart anzureichern, daß intellektueller Anspruch aus allen Ritzen des Trivialen quillt. Endzeitbefindlichkeit, wahrhaftig nichts Neues, hat hier noch einmal einen Auftritt in grobschlächtig-infantilem Gewand, passend zu einer Epoche, in der Erwachsene Tretroller fahren und Trendforscher verkünden: "Wir werden sein wie die Kinder."

Manche möchten Kunkel als Bukowski-Epigonen sehen, aber anders als die notorische Randexistenz Bukowski hat der Frankfurter sein Ekelszenario aus einem gepflegten Elfenbeinturm heraus entworfen. Das mag der Grund dafür sein, daß dem Text bei aller Drastik und großmäuligen Trostlosigkeit etwas Synthetisches, Steriles anhaftet. Die Sprachgewalt des Autors erreicht ihren Gipfel in Sätzen dieses Kalibers: "Von den Schwingungen der Schwermut getragen, diffundiert Fußmann wie ein Elektrolyt durch die Membrane der Stadt." Die Frage indes, über die man sich angeblich am Ende der siebziger Jahre die Köpfe heiß redete, ist von unverminderter Aktualität: "Waren Menschen nun biochemisches Zelluloid oder filmische Biochemie? Waren sie genetisch programmierte Roboter, oder waren sie Bestandteil einer ewigen Zote, und wer - WER? - sah ihnen zu?" Wir werden es vermutlich nie erfahren.

KRISTINA MAIDT-ZINKE

Thor Kunkel: "Das Schwarzlicht-Terrarium". Roman. Rowohlt Verlag, Reinbek 2000. 640 S., br., 28,- DM

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